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La flore des Alpes du Sud

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Astragalus sempervirens


	Astragalus aristatus l'Héritier Phaca aristata (L'Héritier) Clairville Phaca tragacantha Allioni


	Adragant des montagnes Astragale épineux Astragale toujours vert

Caractères de la famille


	Plantes herbacées ou ligneuses; Feuilles simples ou composées, ordinairement alternes et munies de stipules, parfois d'épines ou de vrilles; Fleurs de couleurs et inflorescences très variées, irrégulières; Calice à 5 divisions, souvent à 2 lèvres; corolle papilionacée (nulle dans un genre), à 5 pétales inégaux, 1 supérieur (étendard) plus grand, 2 latéraux (ailes) égaux, et 2 inférieurs (carène) rapprochés et souvent soudés au bord; 10 étamines, très rarement 5, insérées avec la corolle à la base du calice, tantôt toutes sondées par les filets (monadelphes), tantôt 9 soudées en tube fendu en dedans et la 10e libre (diadelphes), rarement toutes libres; 1 style et 1 stigmate; ovaire libre; Fruit sec (gousse), à 1 loge, à 2 valves et à plusieurs graines, plus rarement à 2 loges ou composé d'articles transversaux monospermes et indéhiscents; graines attachées alternativement à la suture supérieure des valves. Environ 7000 espèces répandues dans presque tout le globe, depuis les régions équinoxiales jusqu'aux terres arctiques et au sommet des montagnes. Riches en substances azotées, la plupart sont alimentaires et recherchées par les herbivores. Plusieurs sont cultivées en grand pour l'homme ou pour les animaux; un assez grand nombre pour l'ornement des parterres ou des bosquets. Quelques-unes enfin ont les feuilles et les graines violemment purgatives et toxiques.

Caractères du genre


	ASTRAGALUS Astragale Etymologie : du grec astragalos, osselet et nom d'une Fabacée, probablement à graines cubiques. sempervirens : du latin, semper, toujours, virens, verdâtre; toujours vert, nom immérité. Plantes herbacées on un peu ligneuses à la base; Feuilles imparipennées, rarement paripennées, sans vrilles, à folioles entières; stipules libres ou soudées, non foliacées; Fleurs rouges, violettes, bleues, blanchâtres ou jaunâtres, en grappes ou en tètes axillaires; Calice tubuleux en cloche, à 5 dents presque égales; étendard ovale ou oblong, non redressé, plus long que les ailes; carène obtuse, non apiculée; étamines diadelphes; Fruit : gousse saillante ou incluse, souvent subtrigone, peu ou point renflée, non ou très brièvement stipitée, à 2 loges complètes ou incomplètes, formées par la suture inférieure repliée en dedans; graines ordinairement nombreuses. Environ 900 espèces habitant tout l'hémisphère boréal, l'Afrique et l'Amérique australes.

Caractères de l'espèce


	Plante : vivace, petite (5-40 cm), *sous-ligneuse,* couchée-ascendante, très rameuse, ayant l'aspect de petit buisson en coussin épineux, pubescente-blanchâtre; *base des tiges munies des pétioles épineux de l'année précédente;* Feuilles : *paripennées,* fasciculées, à pétioles imbriqués, persistants, *spinescents;* 6-10 paires de folioles linéaires-oblongues, mollement pubescentes; stipules linéaires, acuminées, longuement adhérentes au pétiole; Fleurs : *blanches ou lavées de lilas, dressées,* réunies par 3-8 en grappes courtes, lâches, brièvement pédonculées; = bractées lancéolées, à plusieurs nervures, bien plus longues que les pédicelles; = calice pourpré, *très velu,* à poils blancs étalés, en cloche, renflé, à dents sétacées, égalant le tube; = corolle persistante; = étendard d'un tiers plus long que le calice; Fruits : gousses *incluses dans le calice,* longues d'environ 1 cm, ovoïdes, velues-blanchâtres. Habitat : pelouses rocailleuses, pineraies ouvertes, de (300-) 700 à 2400 m. Période : mai-août. Répartition : orophyte sudeuropéen = Espagne, France, Suisse, Italie, Sicile, Grèce, Céphalonie. France : assez rare dans les Alpes et les Pyrénées.


	31/07/2000 Alpes-Maritimes : Mercantour : haute vallée de la Tinée : Salso Moréno : lacs d'Agnel (en montant au pas de la Cavale) : 2350 m.