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ORCHIDACéES
Nigritella rhellicani
Teppner & E. Klein
25/01/2004
Nigritella rhellicani
Nigritella rhellicani Fleurs
Espèce protégée
• Monde, Convention de Washington 1973 (1987), annexe III,1
Noms latin
Gymnadenia rhellicani   (Teppner & E. Klein) Teppner & E. Klein
Nigritella nigra   auctorum non (L.) Reichenbach fil.
Noms français
Nigritelle de Rhellicanus
Nigritelle noire
Caractères de la famille
Herbes vivaces, à tige simple, à racine tuberculeuse ou fibreuse;
Feuilles entières, engaînantes ou embrassantes, alternes, parfois subopposées ou réduites à des écailles;
Fleurs de toute couleur, munies chacune d'une bractée, disposées en épi ou en grappe terminale, rarement solitaires, hermaphrodites, irrégulières;
Périanthe coloré, à tube soudé à l'ovaire, à 6 divisions pétaloïdes, 5 (dont 3 extérieures (sépales)et 2 intérieures (pétales)) occupant le haut de la fleur, la 6e (labelle) presque toujours dirigée en bas, souvent prolongée en éperon, fort différente des autres; 3 étamines, à filets soudés avec le style et formant ensemble une sorte de colonne (gynostème), les 2 latérales stériles réduites à un petit mamelon ou nulles, la moyenne portant l'anthère seule fertile (dans le Cypripedium les 2 latérales sont fertiles et la moyenne pétaloïde stérile); anthère unique et à 2 loges, à pollen formant ordinairement 2 masses (pollinies) compactes ou poudreuses, sessiles ou atténuées en caudicule portant généralement à sa base une glande visqueuse (rétinacle) libre ou soudée à la glande voisine et parfois renfermée dans un repli (bursicule) qui surmonte le stigmate; stigmate en forme de tache visqueuse placée sous l'anthère; ovaire adhérent et infère;
Fruit capsulaire, à 1 loge, s'ouvrant en long par 3 valves qui restent adhérentes aux deux bouts, à graines très nombreuses et très petites.

Plus de 5000 espèces largement répandues dans les régions tempérées et chaudes de tout le globe.
La plupart sont remarquables par la forme et la bizarrerie de leurs fleurs. Sans usages dans nos pays, les bulbes de quelques Orchidées exotiques fournissent le salep, produit composé de fécule et de gomme et employé dans l'alimentation. La vanille appartient aussi à cette famille.
Caractères du genre
NIGRITELLA     Nigritelle

Etymologie : diminutif du latin nigra, noire (couleur de la fleur).
rhellicani : dédiée à J. Müller, dit Rhellicanus, naturaliste suisse (mort en 1542).

Tubercules longuement digités;
Feuilles linéaires;
Inflorescence courte et compacte; fleurs petites, souvent agréablement parfumées; labelle orienté vers le haut; éperon court, nectarifère; ovaire sessile, non contourné.

14 espèces très voisines habitant l'Europe.
Caractères de l'espèce
Plante : haute de 5-30 cm;
Feuilles : 7-11 feuilles en rosette basilaire, étalées à dressées, épaisses, linéaires, aiguës, canaliculées, vert foncé en dessus, vert clair en dessous, finement denticulées sur les bords;
  = 2-3 feuilles supérieures caulinaires, bractéiformes, parfois bordées de rouge;
  = bractées vert lavé de pourpre, les inférieures, égalant environ les fleurs, munies de denticules longs de 0,05-0,1 mm sur les bords;
Fleurs : pourpre noirâtre, très rarement rouges, roses, jaunâtres, orangées ou blanches, exhalant un fort parfum vanillé à épicé, petites, nombreuses, réunies en une inflorescence dense, courte, d'abord conique puis (hémi-)ovoïde, devenant subcylindrique en fin de floraison;
  = divisions du périanthe aiguës, étalées en étoiles;
  = sépales lancéolés, longs de 4,5-7,5 mm, larges de 1,1-2,5 mm;
  = pétales subégaux;
  = labelle entier à très faiblement trilobé, ovale acuminé à subrhomboïdal, long de 4,5-7 mm, large de 3-5 mm, ensellé dans le quart inférieur, les bords crénelés, parfois révolutés;
  = éperon court, long de 1-1,6 mm, renflé, rose purpurin à blanchâtre;
Fruits :

Habitat : en pleine lumière, principalement sur substrats calcaires, secs à frais: pelouses et prairies alpines de 1000 à 2800 m.
Période : fin juin-mi août.
Répartition : orophyte européenne  = des Alpes aux Carpates.
France : assez commune dans les Alpes; très rare, Auvergne, Cévennes.
Photo
09/07/2002
Alpes-Maritimes : Mercantour : haute vallée du Var : Estenc (sud-est), Châteauvieux, au-dessus des Cavernes : 2370 m.
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