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ORCHIDACéES
Epipactis palustris
(L.) Crantz
25/01/2004
Epipactis palustris
Epipactis palustris Fleur (details) Fleur (gros Plan)
Espèce protégée
• Monde, Convention de Washington 1973 (1987), annexe III,1
Noms latin
Helleborine palustris   Schrank
Noms français
Epipactis des marais
Caractères de la famille
Herbes vivaces, à tige simple, à racine tuberculeuse ou fibreuse;
Feuilles entières, engaînantes ou embrassantes, alternes, parfois subopposées ou réduites à des écailles;
Fleurs de toute couleur, munies chacune d'une bractée, disposées en épi ou en grappe terminale, rarement solitaires, hermaphrodites, irrégulières;
Périanthe coloré, à tube soudé à l'ovaire, à 6 divisions pétaloïdes, 5 (dont 3 extérieures (sépales)et 2 intérieures (pétales)) occupant le haut de la fleur, la 6e (labelle) presque toujours dirigée en bas, souvent prolongée en éperon, fort différente des autres; 3 étamines, à filets soudés avec le style et formant ensemble une sorte de colonne (gynostème), les 2 latérales stériles réduites à un petit mamelon ou nulles, la moyenne portant l'anthère seule fertile (dans le Cypripedium les 2 latérales sont fertiles et la moyenne pétaloïde stérile); anthère unique et à 2 loges, à pollen formant ordinairement 2 masses (pollinies) compactes ou poudreuses, sessiles ou atténuées en caudicule portant généralement à sa base une glande visqueuse (rétinacle) libre ou soudée à la glande voisine et parfois renfermée dans un repli (bursicule) qui surmonte le stigmate; stigmate en forme de tache visqueuse placée sous l'anthère; ovaire adhérent et infère;
Fruit capsulaire, à 1 loge, s'ouvrant en long par 3 valves qui restent adhérentes aux deux bouts, à graines très nombreuses et très petites.

Plus de 5000 espèces largement répandues dans les régions tempérées et chaudes de tout le globe.
La plupart sont remarquables par la forme et la bizarrerie de leurs fleurs. Sans usages dans nos pays, les bulbes de quelques Orchidées exotiques fournissent le salep, produit composé de fécule et de gomme et employé dans l'alimentation. La vanille appartient aussi à cette famille.
Caractères du genre
EPIPACTIS     Epipactis

Etymologie : nom grec d'une hellébore et du vératre, que les apothicaires confondaient en raison de la ressemblance des feuilles.
palustris : latin, des marais.

Souche rampante à fibres nombreuses;
Feuilles nombreuses embrassantes, marquées de nervures saillantes, les inférieures réduites à des gaines;
Fleurs rougeâtres ou verdâtres, étalées ou pendantes, pédicellées, en grappe plus ou moins lâche;
Périanthe un peu herbacé en dehors, ouvert en cloche, à divisions plus ou moins étalées et presque égales; labelle entier ou trilobé, sans éperon, brusquement rétréci vers le milieu en 2 articles, l'inférieur concave-glanduleux muni de 2 saillies latérales obtuses, le supérieur entier épaissi à la base; gynostème court, un peu acuminé; anthère libre, mobile, obtuse, à filet court, à loges contiguës; 2 masses polliniques pulvérulentes, sessiles, bilobées, réunies par un rétinacle commun; ovaire non contourné, mais à pédicelle tordu.

Environ 10 espèces habitant lEurope, l'Asie tempérée, l'Afrique et Amérique boréales.
Caractères de l'espèce
Plante : petite à grande (15-90 cm), à rhizome long, horizontal, stolonifère, portant 1 ou quelques tiges glabres à la base, velues et souvent teintées de pourpre au sommet;
Feuilles : 4-8 feuilles caulinaires, embrassantes, étroitement lancéolées, carénées, dressées-étalées, les bords ondulés, longues de 7-18 cm, larges de 1,5-4 cm, les supérieures bractéiformes; bractée inférieure égalant la fleur;
Fleurs : inflorescence lâche, haute de 6-20 cm; 4-20 assez grandes fleurs pendantes à horizontales;
  = sépales longs de 8-13,5 mm, larges de 3,5-5,5 mm, lancéolés, velus et vert cendré à brun pourpré en dehors, vert jaunâtre à pourpres en dedans, les latéraux étalés, carénés, asymétriques, le dorsal subégal, subdressé;
  = pétales longs de 8-12,5 mm, larges de 3,5-5 mm, glabres, blanc lavé de pourpre pâle, connivents puis étalés, parfois teintés de verdâtre en dehors;
  = labelle long de 9,5-13 mm;
  = hypochile subcupulaire, long de 5,5-7,5 mm, blanc nervé de pourpre, triangulaire (étalé), muni de 2 lobes latéraux en forme d'oreillettes dressées, parfois ondulées ou conniventes, le fond pourvu de crêtes jaunâtres, faiblement nectarifères;
  = épichile mobile, long de 7-8,5 mm, cordiforme (étalé), concave, blanc, les bords crénelés, ondulés-crispés, la base étroite, formée d'un onglet muni de 2 crêtes bordées de jaune orangé; gynostème vert jaunâtre, étroit à la base;
  = anthère jaunâtre; glande rostellaire et clinandre bien développés;
  = stigmate subovale;
  = pollinies cohérentes;
  = ovaire fusiforme et pédicelle allongés, pubescents, vert glauque teinté de violet.
Fruits :

Habitat : en pleine lumière, sur substrats surtout alcalins, humides à détrempés; suintements, sources, prairies humides, pannes dunaires, bas-marais, jusqu'à 2100 m.
Période : juin-août.
Répartition : eurasiatique subméridionale et tempérée  = à l'est jusqu'en Sibérie, au sud jusqu'à l'ouest de l'Iran; rare dans les zones boréales (Scandinavie) et méridionales.
France : assez commune sur tout le territoire.
Photo
20/07/2003 (photo d'une plante cueillie)
Alpes-Maritimes : vallée de l'Artuby, vallon de la Lane : Thorenc, lac de Thorenc : 1130 m.
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