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ORCHIDACéES
Cephalanthera longifolia
(L.) Fritsch
23/02/2004
Cephalanthera longifolia
Cephalanthera longifolia Fleur
Espèce protégée
• Monde, Convention de Washington 1973 (1987), annexe III,1
Noms latin
Cephalanthera angustifolia   Simonkaï
Cephalanthera ensifolia   (Murray) Richard
Cephalanthera xyphophyllum   (L. fil.)Reichenbach fil.
Epipactis ensifolia   Schmidt
Epipactis grandiflora   Allioni
Serapias ensifolia   Murray
Serapias helleborine var. longifolia   L.
Serapias longifolia   (L.) Hudson
Serapias palustris   Salisburg, non Miller [illégal]
Serapias xyphophyllum   L. fil.
Noms français
Céphalanthère à feuilles en épée
Céphalanthère à longues feuilles
Caractères de la famille
Herbes vivaces, à tige simple, à racine tuberculeuse ou fibreuse;
Feuilles entières, engaînantes ou embrassantes, alternes, parfois subopposées ou réduites à des écailles;
Fleurs de toute couleur, munies chacune d'une bractée, disposées en épi ou en grappe terminale, rarement solitaires, hermaphrodites, irrégulières;
Périanthe coloré, à tube soudé à l'ovaire, à 6 divisions pétaloïdes, 5 (dont 3 extérieures (sépales)et 2 intérieures (pétales)) occupant le haut de la fleur, la 6e (labelle) presque toujours dirigée en bas, souvent prolongée en éperon, fort différente des autres; 3 étamines, à filets soudés avec le style et formant ensemble une sorte de colonne (gynostème), les 2 latérales stériles réduites à un petit mamelon ou nulles, la moyenne portant l'anthère seule fertile (dans le Cypripedium les 2 latérales sont fertiles et la moyenne pétaloïde stérile); anthère unique et à 2 loges, à pollen formant ordinairement 2 masses (pollinies) compactes ou poudreuses, sessiles ou atténuées en caudicule portant généralement à sa base une glande visqueuse (rétinacle) libre ou soudée à la glande voisine et parfois renfermée dans un repli (bursicule) qui surmonte le stigmate; stigmate en forme de tache visqueuse placée sous l'anthère; ovaire adhérent et infère;
Fruit capsulaire, à 1 loge, s'ouvrant en long par 3 valves qui restent adhérentes aux deux bouts, à graines très nombreuses et très petites.

Plus de 5000 espèces largement répandues dans les régions tempérées et chaudes de tout le globe.
La plupart sont remarquables par la forme et la bizarrerie de leurs fleurs. Sans usages dans nos pays, les bulbes de quelques Orchidées exotiques fournissent le salep, produit composé de fécule et de gomme et employé dans l'alimentation. La vanille appartient aussi à cette famille.

Caractères du genre
CEPHALANTHERA     Céphalanthère

Etymologie : du grec képhalê, tête, anthêra, anthère (forme de l'anthère).
longifolia : latin, à longues feuilles.

Souche rampante à fibres nombreuses;
Feuilles occupant toute la longueur de la tige, sessiles ou embrassantes, marquées de nervures saillantes, les inférieures réduites à des gaines;
Fleurs roses ou blanches, assez grandes, dressées, en épi lâche;
Périanthe coloré, peu ouvert, à divisions un peu conniventes et dressées, presque égales, recouvrant le labelle; labelle trilobé, sans éperon, brusquement rétréci vers le milieu en 2 articles, l'inférieur (hypochile) concave-glanduleux, le supérieur (épichile) un peu courbé, entier, marqué de crêtes saillantes; gynostème allongé; anthère libre, mobile, obtuse, à filet court, à loges contiguës; 2 masses polliniques pulvérulentes, sessiles, bilobées, sans rétinacle; ovaire subsessile, tordu.

Environ 10 espèces habitant l'Europe, l'Asie tempérée, l'Afrique et l'Amérique boréales.

Caractères de l'espèce
Plante : élancée, petite à moyenne (15-60 (-70) cm), formant souvent des groupes de tiges un peu sinueuses, subglabres, très feuillées;
Feuilles : 4-12, distiques, dressées, larges de 1-3 cm, 3-5 fois aussi longues que les entrenoeuds, étroites, lancéolées, en forme de lame d'épée, les inférieures les plus grandes, jusqu'à 18 cm de long, les supérieures bractéiformes; bractées membraneuses, les supérieures très courtes, plus courtes que l'ovaire;
Fleurs : blanc pur, assez grandes, peu ouvertes, odorantes, réunies par (3-) 8-20 (-35) en une inflorescence sublaxiflore; divisions du périanthe acuminées;
  = sépales ovales-lancéolés, longs de 12-18 mm, larges de 4-6 mm, les latéraux un peu étalés;
  = pétales subégaux, connivents avec le sépale dorsal;
  = labelle long de 7-10 mm;
  = hypochile blanchâtre, concave, les lobes latéraux dressés entourant le gynostème;
  = épichile plus large que long, cordiforme, concave blanc, jaune au sommet, orné de 4-7 crêtes longitudinales, jaune orangé;
Fruits : ovaire sessile, allongé subglabre.

Habitat : surtout à mi-ombre, sur substrats calcaires ou décalcifiés, frais, lieux herbeux, lisières, clairières, sous-bois clairs, parfois pelouses ouvertes, jusqu'à 2000 m.
Période : (mars) avril-juillet.
Répartition : eurasiatique tempérée à subméditerranéenne  = de l'Atlantique à l'Himalaya, au nord-ouest jusqu'à Trondheim (Norvège).
France : assez rare à assez commune suivant les régions.

Photo
27/05/2001
Alpes-Maritimes : haute vallée du Var : Gorges de Daluis, clue d'Amen : bois entre b112 et 115 : 1140 m.

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