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La flore des Alpes du Sud

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Euphorbia helioscopia


	Euphorbe réveille-matin Herbe aux verrues

Caractères de la famille


	Plantes herbacées ou ligneuses; Feuilles alternes, opposées ou verticillées, entières ou dentées, avec ou sans stipules; Fleurs vertes, jaunes ou rougeâtres, en ombelles, en grappes ou en glomérules, rarement solitaires; Fleurs monoïques ou dioïques; périanthe remplacé par un involucre ou à 3-5 divisions libres ou soudées à la base; 4-15 étamines, libres ou soudées, insérées au centre de la fleur ou sous l'ovaire rudimentaire; anthères à 2 loges s'ouvrant en dedans; 2-3 styles, libres ou soudés, entiers ou bifides; ovaire libre, sessile ou stipité; Fruit capsulaire, à 2-3 loges (coques) contenant chacune 1-2 graines et s'ouvrant ordinairement avec élasticité, suivant la nervure dorsale, en se séparant d'un axe central. Plus de 3000 espèces répandues dans presque tout le globe, excepté dans les régions froides.

Caractères du genre


	EUPHORBIA Euphorbe Etymologie : nom latin de la plante, dedié par le roi Juba, de Mauritanie, à son médecin Euphorbe. helioscopia : du grec hélios, soleil, scopein, regarder (nom de la plante dans Pline). Plantes herbacées ou frutescentes, à suc laiteux et très âcre; Feuilles caulinaires alternes ou opposées, entières ou finement dentées; Fleurs ordinairement jaunâtres et en ombelle, munies à la base d'un verticille de feuilles et sous les fleurs de 2 bractées en forme d'involucelle; Fleurs monoïques, les mâles et les femelles réunies dans un petit involucre en forme de calice et simulant une fleur hermaphrodite; Involucre en cloche ou en toupie, à 4-5 lobes dressés ou courbés en dedans, alternant avec 4-5 glandes pétaloïdes, épaisses, plus larges que longues, rejetées en dehors; 8-15 étamines à filets, articulés, groupées en 4-5 faisceaux, entourant un ovaire central pédicellé; 3 styles, ordinairement bifides; Fruit : capsule penchée en dehors de l'involucre, à 3 coques monospermes. Environ 650 espèces habitant les régions tempérées et chaudes des deux mondes. Leur suc laiteux est irritant, vésicant et rubéfiant; on s'en sert pour faire disparaître les verrues. Les graines ont des propriétés purgatives, mais on doit s'abstenir de les employer, elles peuvent produire des empoisonnements.

Caractères de l'espèce


	Plante : annuelle petite (10-50 cm), glabrescente, à racine pivotante; tige épaisse, dressée ou ascendante, ordinairement solitaire; Feuilles : éparses, rapidement caduques, obovales en coin, obtuses, *denticulées dans leur moitié supérieure,* les ombellaires plus grandes; Fleurs : ombelle large, formant une surface concave, à 5 rayons allongés, simples ou trifurqués, puis bifurqués; bractées obovales, inégales; *glandes arrondies entières, jaunes; Fruits :* capsule de 3-5 mm, *glabre et lisse,* à coques arrondies non ailées; styles à peine bifides; graines de 2 mm, ovoïdes, brunes, réticulées-alvéolées, caronculées. Habitat : jardins, cultures et décombres, jusqu'à 1500 m. Période : avril-novembre. Répartition : eurasiatique devenue subcosmopolite = Europe, Asie, Afrique, introduit en Amérique. France : très commune partout. Propriétés : • toxique : toutes les espèces d'euphorbes renferment un latex âcre et caustique. Elles sont émétiques et cathartiques et peuvent déclencher de graves irritations, parfois accompagnées de troubles hépatiques, nerveux et cardiovasculaires. Au contact de la peau, le latex peut provoquer des dermites et, s'il atteind les yeux, des complications sont à craindre. • le latex, vésicant, contient de l'euphorbone, qui serait responsable de sa toxicité.


	14/04/2003 Alpes-maritimes : Biot : le Terme Blanc (nord du village) : 180 m.