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LILIACéES
Allium sphaerocephalon
L.
25/01/2004
Allium sphaerocephalon
Allium sphaerocephalon Fleur Feuille
Noms latin
Allium approximatum   Grenier
Allium densiflorum   De Notaris
Allium loscosii   K. Richter
Allium purpureum   Loscos, non Salisburg
Allium sphaerocephaloides   Foucaud
Porrum descendens   (L.) Reichenbach [nom. ambig.]
Porrum sphaerocephalon   (L.) Reichenbach
Noms français
Ail à tête ronde
Caractères de la famille
Plantes herbacées vivaces, à souche bulbeuse, fasciculée-tuberculeuse ou fibreuse;
Feuilles simples, presque toujours très entières, alternes, opposées, verticillées, ou toutes radicales, rarement nulles, sans stipules;
Fleurs de couleurs variées, solitaires, en grappe, en panicule, ou en ombelle, hermaphrodites, régulières.
Périanthe coloré, à 6 divisions pétaloïdes libres, ou soudées en corolle monopétale à 6 lobes ou dents; 6 étamines, opposées aux divisions du périanthe, insérées à la base de ces divisions ou sur le réceptacle; anthères à 2 loges s'ouvrant en dedans; 1 style simple, à 3 stigmates distincts ou soudés en un seul; ovaire libre;
Fruit capsulaire, s'ouvrant par 3 valves qui portent leur cloison au milieu, à 3 loges contenant chacune 1, 2 ou plusieurs graines attachées à leur angle interne.

Près de 2000 espèces largement répandues dans les diverses régions du globe.
La plupart se font remarquer par l'élégance, la splendeur ou le parfum de leurs fleurs. Tout le monde connaît le Lis, la Tulipe, la Jacinthe, dont les innombrables variétés sont le plus bel ornement des parterres au printemps. On sait la place importante que tiennent dans nos jardins potagers plusieurs espèces du genre Allium. Les bulbes et les racines de quelques autres étaient jadis employés comme purgatifs et diurétiques. Enfin quelques espèces exotiques sont encore mises à profit par la médecine et l'industrie.

Caractères du genre
ALLIUM     Ail, Oignon

Etymologie : nom latin de ces plantes; du celtique all, chaud, âcre, brûlant (propriétés de l'ail).
sphaerocephalon : du grec sphaera, boule, globe, cephalon, têtetête ronde).

Plantes non rameuses à bulbe tuniqué, exhalant la plupart une forte odeur alliacée;
Feuilles toutes radicales, mais plus ou moins longuement engaînantes et paraissant alternes;
Fleurs purpurines, violettes, blanches ou jaunes, pédicellées, en tête ou ombelle simple, terminale, enveloppée avant la floraison par une spathe membraneuse à 1 ou 2 valves;
Périanthe marcescent, à 6 divisions libres ou soudées à la base, conniventes en cloche ou étalées en étoile, uninervées; étamines insérées à la base des pétales, à filets plus ou moins élargis et souvent soudés entre eux à la base, simples ou à 3 pointes, celle du milieu portant l'anthère; anthères mobiles, fixées au filet par leur dos; style filiforme, court, à stigmate simple ou en tète subtrigone, rarement trifide;
Fruit : capsule trigone, à loges contenant chacune 1-2 (rarement 3-6) graines noires arrondies ou anguleuses.

Environ 280 espèces habitant surtout les régions extratropicales de l'hémisphère boréal.
Toutes sont irritantes, quelques-unes même vésicantes.
Communes dans les cultures au printemps, elles communiquent au lait des animaux qui en mangent leur odeur désagréable. On cultive communément, pour l'art culinaire, l'Ail, le Poireau, l'Oignon, la Ciboule, l'échalotte, la Civette et la Rocambole. Quelques autres font l'ornement des parterres.

Caractères de l'espèce
Plante : vivace, petite à moyenne (30-90 cm), glabre, à bulbe ovoïde surmonté de plusieurs bulbilles; tige cylindrique, pleine, feuillée jusqu'au milieu;
Feuilles : demi-cylindriques, creuses, canaliculées, glauques, à sillon blanchâtre; spathe à 1-2 valves courtes, ovales-aiguës;
Fleurs : rose pourpre, nombreuses, serrées, en tête globuleuse ou ovale, non dépassée par les spathes, ordinairement sans bulbilles;
  = pédicelles graduellement épaissis sous la fleur, aussi longs ou plus au maximum 2 fois plus longs qu'elle;
  = périanthe en cloche à tépales obtus, carénés;
  = étamines saillantes, les 3 intérieures à filets larges, trifides, la pointe médiane un peu plus longue portant l'anthère;
Fruits : capsule à sommet non ombiliqué.

Habitat : lieux secs cultivés ou incultes, garides, rocailles, jusqu'à 1900 m.
Période : juin-août.
Répartition : paléotempérée  = Europe, Asie occidentale, Afrique septentrionale.
France : assez commune partout.

Photo
30/06/2003
Alpes-Maritimes : Mercantour : Beuil (nord-nord-ouest), montée vers mont Démant, au-dessous b44 : 1950 m.

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